Cuando comencé a pensar en mi viaje a Perú, una parada obligatoria en la ruta era, como no podía ser de otra forma Machu Picchu. Sin embargo, hasta que no me puse a planificar bien el plan, no descubrí lo complicado que iba a ser llegar: o al menos, lo costoso que era el viaje.
La verdad, es que o yo cobro muy poco, o la gente gana demasiado, porque todavía hoy, me cuesta entender cómo muchos de los viajeros que conozco, llegaron hasta allí en tren. No obstante, como sé que hay otros muchos viajeros que tal vez no conocen esta ruta, o que son de los que prefieren invertir ese dinero, en otro tipo de planes, me veo en la obligación de hacer este post para uso y disfrute de próximos viajeros al país andino. Espero, les sea de utilidad.
¿Dónde está Machu Picchu?
En primer lugar, es importante que nos ubiquemos. Machu Picchu está situado en la Provincia de Urubamba que pertenece al Departamento de Cusco y que se encuentra en el centro del Perú, tirando más bien hacia el Sur. El lugar más cercano en el que hospedarse para poder visitar las ruinas, es Aguas Calientes o Machu Picchu pueblo y que se trata de un pueblo que se ha construido única y exclusivamente por la ciudadela. De hecho, a mí me pareció por momentos, un escenario de Port Aventura, todo cuidado al detalle para los turistas que vienen a visitar las ruinas y actividades para su ocio a posteriori.
Esto significa que, a Aguas Calientes, vas únicamente, porque quieres ver Machu Picchu, sino, no entra entre tus planes ni en los de nadie. Por tanto, el lugar «base de operaciones» que mucha gente suele escoger para ir a Machu Picchu es Cusco, porque aparte que de por sí, ya merece la pena, es un buen origen para ir a otros sitios de interés como el Valle Sagrado, la Montaña de 7 Colores o la Laguna Humantay.
También puede ser, que algunos viajeros, opten por hacer más corto el viaje que ahora os contaré, y aprovechar Ollataytambo, (lugar de visita del Valle Sagrado) como punto de partida, ya que el tren pasa por aquí. En definitiva, aunque puede haber diferentes opciones y tantas como personas existen en el mundo, lo más habitual es ir, en primer lugar desde Cusco y, en segundo aunque en menor medida, desde Ollataytambo.
Ahora bien, si miráis Google Maps, diréis: qué bien, Aguas Calientes sólo está a 76 kilómetros de Cusco, en hora y media lo tenemos… de eso nada amigos, esto no ha hecho más que empezar.
¿Cómo llegar hasta Machu Picchu?
Aunque no os lo creáis, existen únicamente, tres formas de llegar a Machu Picchu, que yo os contaré cómo son partiendo desde Cusco. Y no, no hay carreteras por las que llegar, lo de ir en coche directamente, en bus o haciendo autostop, no son opciones que podamos contemplar.
Opción 1: en tren
Por lo que tengo entendido, esta es la opción preferida por la mayor parte de los viajeros. Tiene la ventaja de que es la más rápida, pero también la desventaja de que es la más cara. Así pues, este año han abierto la estación de trenes en el propio Cusco (San Pedro), pero hasta ahora, las opciones para ir a Aguas Calientes eran:
- Cusco -> Ollataytambo (a 1,5 horas en bus, minivan o taxi) -> Aguas Calientes (a 2 horas en tren)
- Cusco -> Urubamba (a 1,15 horas en bus, minivan o taxi) -> Aguas Calientes (a 2,5 horas en tren)
- Cusco -> Poroy (a 30 minutos en bus, minivan o taxi) -> Aguas Calientes (a 3,15 horas en tren) – Restringida por seguridad en la época de lluvias de noviembre a marzo
Tanto el bus, como la minivan o el taxi, se pueden reservar allí el mismo día incluso ya que hay muchísimas agencias que los ofertan, pero para coger los trenes, sí que es importante que lo hagamos con antelación porque vuelan. Existen dos compañías y, dentro de cada una de ellas, hay varias clases: Incarail o Perurail,. Los precios pueden ir desde los 150€ ida y vuelta cogiéndolo con muuuucha antelación hasta los 500€ en el emblemático Hiram Bingham (el high mega super guay top tren, y sí, has leído bien, 500€).
Personalmente, creo que estos precios de trenes son muy altos, si lo comparamos con el resto de precios que pagaremos en Perú por cualquier cosa. También las entradas a Machu Picchu, en comparación con el resto de reclamos del país, se nota con diferencia que estamos ante una Maravilla del Mundo, que sin desmerecerla, creo que hay otros rincones casi igual de maravillosos que el propio Machu Picchu.
En definitiva, recomendaría esta alternativa, en primer lugar, si no te importa gastarte este importe y, en segundo, si vas a hacer el viaje directo desde San Pedro (Cusco), para poder aprovechar ida y vuelta en el mismo día o bien, desde Ollataytambo para cuadrarlo con tu visita por el Valle Sagrado. Si esto no se cumple y no tienes movilidad reducida, sigue leyendo:
Opción 2: camino Inca
Esta opción, como la siguiente, también son minoritarias entre los viajeros que quieren visitar Machu Picchu. Tiene la ventaja de que te conviertes en un auténtico/a aventurero/a y que te pasas varios días en una expedición increíble por el corazón de Perú. Sin embargo, necesitas al menos 4 días para poder hacerla bien y no todos los viajeros que dedicamos nuestras vacaciones a este viaje, nos lo podemos permitir.
Se trata del camino que hacían los propios Incas hace 600 años, y es importante que lo reserves con mucha antelación ya que sólo unas 200 personas (que sean turistas) pueden hacerlo al día, y las plazas se agotan. Por lo que tengo entendido, el coste con todo incluido es de unos 600$ en total, y no es posible hacerlo por tu cuenta porque hay restricciones en el camino.
Durante mi excursión a Humantay, pude ver alguno de los alojamientos en los que se quedan los exploradores que deciden hacer la ruta Inca, y la verdad es que dista mucho de lo que yo pensaba, para bien: nada de tiendas de campañas, están la mar de a gusto.
La otra opción que es posible hacer, es hacer la última etapa del camino Inca y entrar en Machu Picchu al atardecer. Desconozco los detalles de esta ruta, pero sí conozco a personas que la han hecho y me contaron que es una auténtica maravilla.
En definitiva, creo que hacer el camino Inca tiene que ser una auténtica pasada si te lo puedes permitir, tanto a nivel económico como, sobre todo, en tiempos. En caso de que no se cumplan estas dos, descartaría esta opción: hay cientos de excursiones en Perú que, si bien no son «el camino de Santiago peruano», merecen mucho la pena.
Opción 3: camino de Hidroeléctrica
Y, aquí, en último lugar, el que a mi juicio es la joya de la corona. La alternativa que los viajeros ahorradores o, los que no pueden comprar los billetes con mucha antelación, diseñaron para evitar el tren ya mencionado.
El camino de Hidroeléctrica, es una ruta de unas 2 horas aproximadamente (12 kilómetros) que une la antigua Hidroeléctrica con Machu Picchu pueblo y que, salvo los primeros cinco minutos, es una ruta en plano siguiendo las vías del tren. Además, está en un entorno envidiable, por lo que, además de por el precio en sí mismo, personalmente me parece una preciosidad que merece la pena.
La pregunta ahora es, ¿cómo llegamos hasta aquí? Bien, os contaré algunas opciones:
- Lo que la mayoría de la gente hace: organizar el transporte con una agencia. En este caso, el coste suele ser de unos 60 Soles ida y vuelta (16€) y haces el siguiente recorrido:
- Ida: a las 8 de la mañana te recoge en tu hotel de Cusco un comboy/minivan que te lleva hasta el Camino de Hidroeléctrica y que llega aproximadamente a las 14:00-15:00. Aquí, hay 3 restaurantes o así donde puedes comer (y pagar con tarjeta de crédito) y empezar el camino andando hasta Machu Picchu pueblo que dura 2 horas aproximadamente.
- Vuelta: a las 15:00 del día siguiente, el comboy/minivan te recoge donde te ha dejado. Date cuenta que, por la mañana, habrás visitado Machu Picchu y que después, habrás hecho las 2 horas de caminata hasta el punto de encuentro, por lo que, si esta es tu opción te recomiendo lo siguiente: primero, que cojas la entrada a Machu Picchu del primer turno (6:00). Segundo, que te pienses muy mucho si subir a Wayna Picchu, puede que te dé tiempo a todo, pero irás con la lengua fuera. Tercero, si puedes negocia para que te vengan a buscar más tarde, vi que había opciones a las 17:00. Vas a ir una vez en la vida y es una maravilla, merece la pena saborearlo.
- Lo que nosotros hicimos: no queríamos ir con la lengua fuera a la vuelta, así que la ida la hicimos como la mayoría de la gente. Sin embargo, para la vuelta:
- Queríamos tener un día entero en Machu Picchu, por lo que queríamos volver al día siguiente por la mañana (teníamos un vuelo por la tarde). Desde Cusco, nos dijeron que no íbamos a encontrar forma de volver de Hidroeléctrica a Cusco por la mañana… ¡pero es mentira! Nosotros lo llevamos planificado porque nos metieron miedo en el cuerpo, pero la verdad es que nada más terminar el camino de Hidroeléctrica, un taxista nos ofreció llevarnos a Cusco por buen precio en cuanto llegaran otros dos caminantes (que tal vez no llegaban nunca, porque por la mañana es verdad que hay poca gente, pero podría haber ocurrido).
En nuestro caso, cogimos un taxi en Hidroeléctrica que nos llevó hasta Santa María por 10 PEN (2,6€ a 1 hora) y, ahí, cogimos un bus local hasta Cusco por 5€ que tardó 4 horas.
- Queríamos tener un día entero en Machu Picchu, por lo que queríamos volver al día siguiente por la mañana (teníamos un vuelo por la tarde). Desde Cusco, nos dijeron que no íbamos a encontrar forma de volver de Hidroeléctrica a Cusco por la mañana… ¡pero es mentira! Nosotros lo llevamos planificado porque nos metieron miedo en el cuerpo, pero la verdad es que nada más terminar el camino de Hidroeléctrica, un taxista nos ofreció llevarnos a Cusco por buen precio en cuanto llegaran otros dos caminantes (que tal vez no llegaban nunca, porque por la mañana es verdad que hay poca gente, pero podría haber ocurrido).
- Lo que otros hacen: hay gente que prefiere ir por libre (por estos precios no lo recomiendo) o que lo encajan de otra forma en su ruta. Entonces, van por libre hasta Santa María que está a una hora en coche del inicio de Hidroeléctrica y, o bien se alojan ahí, o bien, van hasta Santa Teresa, que está a unos 15 minutos en coche del inicio del camino. Cabe destacar, que cuando volvimos en el taxi, vimos a unos cuantos andando desde Santa Teresa a Hidroeléctrica que supongo que lo harían por gusto, porque el precio en este tramo es irrisorio.
Me has dicho cómo llegar a Aguas Calientes, ¿pero hasta Machu Picchu?
Salvo que decidamos coger el tren desde San Pedro de madrugada, lo más probable es que el día anterior a nuestra visita a Machu Picchu, nos alojemos en Aguas Calientes, el Portaventura de los Incas. Por tanto, para subir a las ruinas tenemos dos opciones:
- Subir en bus: tarda 20 minutos en subir y cuesta 12€ el trayecto. Sí, ya os he dicho que esta será la excursión más cara de todo vuestro viaje a Perú y con diferencia (recordad que la Montaña de 7 Colores, hicimos el día completo incluyendo desayuno y comida por 15€). Si vais a coger esta opción, os recomiendo ir con antelación ya que se forman grandes colas.
- Subir andando: de nuevo, la ruta alternativa de los ahorradores. Se tarda aproximadamente una hora y media en subir y el camino es por escaleras y zig zag, todo hacia arriba. Eso sí, gratis.
En nuestro caso, decidimos subir en bus y, como teníamos toda la tarde libre ya que volvíamos al día siguiente, bajamos andando. Creo que, sin duda, fue una gran opción.
Por último, no me queda más que recomendarte que, elijas la forma de ir que elijas, ¡vayas! Machu Picchu no es una de las 7 Maravillas del Mundo en vano, se lo ha ganado a pulso y, en cuanto pongas el primer pie ahí, entenderás de lo que hablo.
En el post sobre la ruta de 17 días en Perú, cuento algunas cosas muy importantes a tener en cuenta en la visita a Machu Picchu. ¡No dejes de leerlo!
Si te pasa algo en la otra parte del mundo, ¡al menos que tengas la seguridad de que todo va a salir bien!
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Periodista especializada en Marketing Digital y Big Data y nómada empedernida por naturaleza: YSIFLY es el lugar en el que hablo sobre mis ganas de no quedarme con las ganas de nada